Ulestraten 19 april 2020 (Overgedaan 1 mei)
Beste Sjef en Marijke, Huub en Hélène, Marie-José en Lou.
Beste inwoners van parochiecluster Terlinden, Confraters van Mill Hill en alle dierbaren van René,
Ons hartelijk medeleven met het overlijden van jullie broer, schoonbroer, oom, neef , confrater , pastoor René Graat.
Beste mensen van zijn parochies, wat hebben jullie intens met zijn ziekte meegeleefd en na zijn overlijden waardige advertenties geplaatst. Op een mooie, ontroerende wijze hebben jullie afscheid van hem genomen. De getoonde gemeenschapszin, waar hij zoveel waarde aan hechtte was uniek.
Doordat het Heuvelland in het weekend was afgesloten, hebben Maria en ik donderdag op de fiets een afscheidstour gemaakt. We zijn in Banholt bij de pastorie, zijn pastorie, geweest. Bij de kerk, die was jammer genoeg gesloten; in Reijmerstok, Terlinden en Noorbeek. Het was ingetogen indrukwekkend: de vlaggen hingen overal halfstok, de welhaast uitgestorven stilte...Pastoor René was er niet meer en toch...voelbaar aanwezig in deze hechte, landelijke gemeenschap.
Alle lof voor de wijze waarop jullie van deze dierbare mens afscheid hebben genomen.
Diverse keren mocht ik samen met pastoor René actief aanwezig zijn bij feestelijke evenementen in zijn parochiecluster. Onder andere bij zijn 40 jarig priesterjubileum in de tent in Terlinden Daar heb ik toen opgetreden als non van "De Orde van de Zusters van het Hoge Kruis"uit Hoog Cruts, Ik heb toen gesolliciteerd voor het baantje dienstmaagd van pastoor. Afgewezen! René besteedde dit geld liever aan de missie.
Twee maanden later werd ik opgeroepen om als non samen met René deel te nemen aan een benefiet-fietsroute door de clusterparochies ten bate van de Congo. Onvergetelijk gezellig en had ook nog een mooi bedrag opgebracht!
Onlangs,19 januari, mocht ik samen met René ter gelegenheid van het schitterende 6x11jarig jubileum van De Boemelère als buut een alternatief lof doen. Toen ik pastoor René voorstelde om de rollen om te draaien, (hij als "sumpele"misdienaar en ik als pastoor) was hij meteen enthousiast. Samen hebben we toen bij mij thuis de act ingestudeerd. Dikke voorpret!
René heeft een zoon en schoondochter in de kerk van Noorbeek getrouwd en later hun twee kinderen gedoopt in de kerk van Banholt.
Op deze zonnige paaszaterdag heeft hij ons helaas verlaten.
Moge hij nu een zinvolle en dierbare plek in jullie en ons eigen leven krijgen. Een bron waaruit wij inspiratie en levensvreugde mogen putten.
Maria en ik zijn dankbaar dat we René mochten meemaken. Hij heeft ons leven verrijkt.
Moge hij nu samen met Christus zijn; voor Hem en de medemens heeft hij z'n leven gegeven.
Rust zacht René, je hebt het verdiend.
Maria en Gilbert Petit
Ulestraten 1 mei 2020
