De 11-Stedentocht
Lieve familie Visser,
Beste Hendrik Jan, Peter en Ana, Cor, Nienke
Toen ik halverwege de jaren ’80 voor het eerst bij ‘meneer en mevrouw Visser’, de lieve ouders van Peter over de vloer kwam, werd als snel duidelijk dat het ‘Klaas en Henny’ moest worden. Na het plotselinge overlijden van Henny, zijn beiden in relatief korte tijd verworden tot een warme herinnering. Een herinnering waarin als een rode draad de 11-Stedentocht liep. Ik noem de beruchte 11-Stedentocht van ’85 waarvan we de start keken voor de TV in de Lucas van Leijdenstraat. We waren als jongens zo vanuit de drukte van de Nacht van Ljouwert op de bank bij Henny terecht gekomen, soep en broodjes hielden ons wakker. Ik wil ook de talloze fiets 11-Stedentochten noemen die Peter en ik reden en waarvoor we op Pinksterzondag naar Bolsward fietsten om vlakbij de start alvast de fietsen te parkeren bij tante Tine. Tijdens die tochten was er altijd wel een plekje op de route waar Henny ons opwachtte met lekkers. Helemaal bovenaan staat de ’11-Stedentocht voor Jamaica’. Een sponsortocht die Peter en ik organiseerden in 1986 en waar Henny en Klaas de bezemwagen bestuurden. Wat was het koud en wat waaide het hard die dag in april. Op de zeedijk hielp de open achterklep van de auto ons een klein beetje makkelijker door de stormachtige wind heen. Aan de beroemde 11 Steden moeten we misschien wel een 12e stad toevoegen; Cartagena. In 1996 waren Gea en ik twee van de bruiloftsgasten op de trouwerij van Peter en Ana in de schitterende stad Cartagena. We werden niet alleen warm onthaald als loge in de bungalow van Henny en Klaas in La Manga maar mochten ook meemaken hoe enorm trots Henny en Klaas waren op het prachtige bruidspaar. Terug naar de Friesche 11-Steden: 25 jaar na de tocht voor Jamaica, in 2011, organiseerden Peter en ik een reünie met alle deelnemers van 1986. Ere – gasten waren Henny en Klaas. Wat hebben ze genoten die middag en avond en wat waren ze trots op al die jongens die toch maar mooie mannen waren geworden, zo zei Henny. Want dat kon Henny als geen ander: betrokken zijn bij anderen en trots en blij zijn voor anderen.
Bizar genoeg heeft ook een van de laatste herinneringen aan Henny te maken met de 11-Steden. De hoofdstad Ljouwert wel te verstaan en in het bijzonder de Oldehove. Hét symbool van onverzettelijkheid, onvergankelijkheid en robuustheid. Henny heeft veel, heel veel meegemaakt. Toch bleef ze optimistisch, vrolijk, betrokken en onverzettelijk tot op hoge leeftijd. Haar ijzeren geheugen hielp haar samen herinneringen ophalen en zelfs toen herinneringen langzaam in de mist van Alzheimer verdwenen, herkende ze me meteen toen ik precies een jaar geleden haar bezocht met Peter en ze me met een warme knuffel ontving. Ik zal die ontvangst nooit vergeten. Op het einde van de gang waar Henny woonde, was een levensgroot schilderij van de Oldehove geplaatst. Samen met Peter zette ik Henny op de foto. Toen ze het resultaat zag zei ze: “wat sjoch ik er toch nog kreas ut net?’ Ja dat bleef je tot het einde Henny, een ‘krease’, fleurige, hartelijke vrouw. Jouw tocht zit er nu jammer genoeg op, we zullen je nooit vergeten,
Rust zacht, Jacob en Gea van der Werk