Lieve Mariska en kinderen,
Wat het eerst in mij opkomt is spelletjes doen aan tafel in jullie huis in Heelsum. Nog even naar de benzinepomp lopen om sigaretten te halen en daarmee de huiskamer blauw zetten. Tot Birgit op een gegeven moment een weddenschap afsloot met jou, Mariska en mij, dat we een half jaar niet zouden roken. De inzet was een Japanse maaltijd in Kievitsdel. Als jij, Mariska het niet vol zou houden zouden jullie betalen en andersom. We hebben er heerlijk gegeten en Birgit heeft betaald, want inderdaad had jij het toen niet volgehouden. Zoveel gewonde, bijzondere momenten herinner ik mij. die blijven. heel veel sterkte lieve schatten en veel veel liefs, Marianne.

Lieve Birgit,

Wij willen je namens alle Bos- en Natuurbeheer-studenten bedanken voor wat je hebt kunnen betekenen voor onze opleiding. Als betrokken docent en voorzitter van de opleidingscommissie. Zo zullen wij jou herinneren. Jouw positieve invloed op studenten en de opleiding zal gemist worden.

Wij wensen de nabestaanden sterkte in deze moeilijke tijd.

WSBV Sylvatica, namens de studenten

Lieve Mariska, Tessa en Jacqueline,
Graag wil ik jullie condoleren met het overlijden van Birgit.
Ik zal me haar blijven herinneren als een lieve en vrolijke vrouw, op wie Bert en ik erg waren gesteld.
Ik wens jullie heel veel sterkte bij het verwerken van dit grote verlies.
Lieve groet, Elly Bode-Nijhuis

Lieve Mariska, Tessa en Jacqueline,

Wat een onmetelijk verdriet dat Birgit er niet meer is. Althans, niet fysiek hier op aarde. Want in jullie leeft ze voor altijd voort. In jullie hart, in de vele fantastische herinneringen die jullie hebben aan Birgit, in jullie huis en in vast nog veel meer. En tegelijkertijd is dat ook heftig, want daardoor worden jullie ook continue geconfronteerd met jullie gemis…

Birgit was een fantastisch mens. Maar dat hoef ik jullie niet te vertellen. Ze was een collega toen ik begon bij de leerstoelgroep bos- en natuurbeleid maar ook toen ik daar weg was, hielden we contact. En op hoogte en dieptepunten in onze levens zochten we elkaar op. En als Michelle er was, gingen we eten. En samen met Marjanke hebben we regelmatig de ontwikkelingen bij de leerstoelgroep doorgenomen. En nauurlijk de echt belangrijke dingen in het leven.

Het gedicht van de vader van Birgit op de afsxheidskaart is zo treffend…

Heel veel sterkte, liefs Evelien

On February 3rd, our highly esteemed colleague Birgit Elands passed away after a courageous but unequal struggle with cancer.

Birgit has been working for the Forest and Nature Conservation Policy group (FNP) for more than 20 years. She started in the EU/FAIR funded project Multifor (Multifunctional Forestry as a Means to Rural Development), as coordinator and researcher. After the project, she continued her work at the group as Assistant Professor, working on human-nature relationships in the Netherlands, Europe and Southern Africa. Birgit has published many well-cited scientific papers about biocultural diversity, nature-connectedness, leisure, stewardship practices and cultural and spiritual values of nature. Next to scientific research, she was highly motivated to teach and inspire students to understand the social impact of nature conservation practices, and the need to strengthen inclusiveness of these practices. She was convinced that education as well as stimulating real-life engagements with nature was key to sustainable transformations. Even in her final days she urged us to keep working on engaging young people with our natural environment.

At FNP, we remember Birgit as an extremely kind, warm and engaged person, being a friend as much as a colleague to many. She was highly dedicated to her work as lecturer and researcher, and to FNP as her working environment. Always interested in the person behind the colleague or the student. And always willing to help out, also in difficult situations. She always tried to do justice to everyone, even in cases where contradictory interests were at stake.

When we visited Birgit recently, it was not her own illness that was central to the conversations. But our lives, our shared history and the future of our chair group. That is also where she will remain with us, in the themes she has introduced, in her articles that students will continue to read, and in the importance of social interaction, which Birgit valued so highly, also when working under pressure. She will continue to inspire us, as she has done before.

Lieve Mariska en kids,
Wat kan je schrijven om je gevoelens goed onder woorden te brengen.
Birgit heb ik via jou, Mariska, leren kennen. Eigenlijk hebben wij nooit zo heel veel contact gehad. Maar het contact dat er wel was, was altijd open, eerlijk, vriendelijk en geïnteresseerd in de ander. Altijd tijd voor een praatje en altijd vrolijk en volgens mij lief. Ik weet zeker dat de wereld met het heengaan van Birgit een goede persoonlijkheid is kwijtgeraakt.
Mariska, Tessa en Jaqueline heel veel sterkte met het verlies van Birgit.
Geurt Jan

Dag Birgit, ik heb je maar kort gekend, als collega in de OpCie. Je bent een bijzonder mens; zo blijf ik je herinneren.

Sinds de introductie week in Wageningen al. Zo veel gezamenlijke geschiedenis, zo veel gedeelte verhalen. Het is zo bijzonder om met iemand de grote lijnen van het leven te kunnen delen. Om voor elkaar een soort context te kunnen bieden waarin alle ervaringen een plek kunnen krijgen, waarbij je elkaar met een half woord gaat verstaan omdat je elkaars geschiedenis kent. Voor mij was je een zeldzaam anker in een leven waarin ik veel reisde en elders woonde. Ik ga je enorm missen.
Die laatste dikke knuffel zal ik nooit vergeten,
dat laatste gesprek dat je vooral deed voor ons omdat je al zo moe was,
dank je voor alles lieve vriendin,
travel safely.
All that we love deeply, becomes part of us.
XOXO , Catja