Beste Ruud,
Ik leerde je kennen in het jaar 1976 toen jij al bij Ajax speelde. Ik was een groot bewonderaar van je (fan), en stuurde je met enige regelmaat brieven met mijn belevenissen als spits bij de voetbalclub FC Schalkwijk 69. Lange tijd kreeg ik geen reactie, tot op een gegeven moment er een brief bij mij in de bus viel! Met daarop een uitnodiging om een training in de Meer bij te wonen!! Ik weet het nog als de dag van gisteren. Jij kwam mij ophalen in je blauwe Datsun (260 Z) voor het Elisabeth Gasthuis, recht t.o.v. de voetbalvelden van FC Schalkwijk 69 waar je wel eens kwam kijken naar mij. Ik was 18 jaar en stapte zonet in de auto bij mijn grote idool Ruud Geels, op weg naar de Meer voor een training van het toen nog grote Ajax!!!
De trainer was Tomislav Ivic en jullie begonnen in de zaal met het kopspel (oftewel de bal over het net houden). Al kijkende zag ik daar de volgende topspelers: Ruud Krol, Sören Lerby, Frank Arnesen, Simon Tahamata, Tscheu La Ling, Dick Schoenaker, Piet Schrijvers etc. Dit was voor mij als 18-jarig broekie een hele belevenis om mee te mogen maken!! Ook onze duels op de tennisbaan onderling herinner ik mij nog zeer goed. Op het gravelveld van FC Schalkwijk 69 en aan de Zeeweg bij Drankenier de Wit (een oude baas van mij) werden die gespeeld. Het was altijd op het scherpst van de snede want we wilden niet voor elkaar onderdoen!! Ook op de bowlingbaan bij Claus Party house was er strijd, wel altijd gezellig natuurlijk maar aan verliezen hadden we allebei een hekel. Ook heb ik fijne herinneringen aan ons etentje bij Jack House in Haarlem, en niet te vergeten bij de Horseclub in Wijk aan Zee waar ik jou toen een fotoboek heb overhandigd (met een special over jou).
Wat ook héél bijzonder is, was jouw komst naar de wijk Parkwijk in Haarlem waar ik woonde!! Samen kwam je met Ab Zuurbier en Han de Haan (toenmalig trainer bij DIO) mijn kant op, voor een gezellig samenzijn in mijn elektronicahok. In die tijd hing mijn hele kamer vol met Ruud Geels vaantjes, posters en zelfs een onderbroek ontbrak niet aan de muur van jou!! Kortom niets was mij te gek!! Want met zo'n indrukwekkende carrière die begon bij Telstar-Feijenoord-Go Ahead Eagles-Club Brugge-Ajax-RSC Anderlecht-Sparta-PSV-en als laatste NAC, verdiende je wel een ereplaats op mijn kamer!! En maar liefst 5 keer op rij topscorer van de Eredivisie, wie kan dat ooit nog overtreffen?! En ook zeker niet vergeten de 20 interlands voor het Nederlands elftal met daarin 11 doelpunten. Kortom een CV waar je U tegen zegt!!!
Nu sta ik hier als genodigde bij je begrafenis op 25 november op de begraafplaats Westerveld in Driehuis. Er werd een enorme erehaag gevormd toen de auto’s aankwamen. In de aula werd er uitvoerig teruggeblikt door de kinderen Luciënne en Chantal, op wat een geweldige vader jij was voor hun!! En daarnaast natuurlijk ook uitgebreid wat jij betekende voor Lida en voor de kleinkinderen!! Ook waren er mooie toespraken van de kleinkinderen, en tevens ook van het bestuur van Telstar waar het allemaal begonnen is. Een speciaal lied gecomponeerd en gezongen door Dries Roelvink mocht natuurlijk niet ontbreken! Daarnaast de vele video’s en foto’s die voorbijkwamen was zéér indrukwekkend, kortom een afscheid die op mij (en velen anderen) een hele diepe indruk heeft achtergelaten!!! Tot slot een hapje en een drankje in het overvolle spelershome van Telstar, maakte aan deze dag een eind die zijn weerga niet kent!! Ruud bedankt voor de hele fijne tijd, ik zal je nooit vergeten!!!
Theo Witkamp
