Herinneren is een vorm van ontmoeten…

Beste Gien en familie,

Het heengaan van Klaas heb ik een paar dagen geleden vernomen. En alhoewel ik wist dat zijn gezondheid aan het wankelen was, is het nog altijd een schok.

De gevoelswaarde voor het woord “Mensch” is nog zo veel dieper in het Jiddisch dan in het Nederlands. Klaas was een “Mensch” in de diepste zin van het woord.

Klaas en ik hebben samen gepubliceerd, we hebben samen gedineerd en ik ben internationaal jurylid geweest bij de promotie van zijn doctorandi. Wat mij steeds opviel bij Klaas was dat hij zich altijd zacht uitdrukte, maar terzelfdertijd heel duidelijk was. Hij was Nederlander, maar toch ook weer niet: zijn gevoeligheid in de omgang zal mij altijd heel duidelijk voor ogen blijven staan.

Laat ik misschien nog een kleine anekdote vertellen. Klaas was al vanaf het begin van zijn grote carrière erg gewaardeerd. Wanneer ik mijn stap weg van Leuven voorbereidde (in 1982 !) ben ik ook op interview geweest aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam, en het struikelblok voor de selectie commissie was dat het niet veel zin had een tweede groep Biomaterialen uit te bouwen. Dan al was zijn reputatie al verankerd in de Nederlandse academische wereld.

Gien en kinderen, jullie rest enkel nog de herinnering aan echtgenoot en vader, en ik kan mij niet voorstellen dat dit geen onuitputtelijke bron van sterkte (en vrede) is bij jullie afscheid.

In 1994 leerde ik Klaas kennen, hij was mijn direct leidinggevende. Jarenlang hebben we heel goed en fijn samengewerkt, waarbij we onder andere vele collega’s uit China hebben aangetrokken en we zorgden voor gezinshereniging. Klaas was mijn mentor, met al zijn wijsheid. Hij gaf me vertrouwen, kansen en groei. Klaas heeft een heel speciale plek in mijn hart, wat blijvend is. Veel sterkte voor Gien, kinderen en kleinkinderen om dit grote verlies te kunnen dragen.

Hartelijke groet,
Viola van der Lee

Als mijn promotor zal Klaas altijd in m'n herinnering blijven als een geweldige wetenschapper met een 'open mind' en humor, die onder andere aan de wieg heeft gestaan van osteoinductieve biomaterialen die geïmplanteerd zijn in honderdduizenden patiënten wereldwijd. Klaas was een icoon in de biomaterialen wereld en Yvonne en ik wensen Gien en familie veel sterkte toe met dit verlies.
Joost de Yvonne de Bruijn

Klaas was a truly great Biomaterials scientist,entrepreneur and visionary, who pioneered the transfer of distinctive laboratory concepts into commercial implants so as to benefit patients. He and Gien were special friends and Gill and I enjoyed many happy times in their company. We are saddenned by his passing and will miss him, but his many seminal contributions will ensure that his memory endures.
Bill Bonfield, University of Cambridge

I am deeply saddened to hear that my dear old friend Klaas has passed away. I give my sympathies on this loss. I along with my wife and daughter, express our sincere condolences to his family.
Xingdong Zhang

Ik heb Klaas leren kennen in ons ontwikkelingsproject BioReBone. Klaas was de eminence grise, de expert agree van het project team. De rust zelve en altijd zorgde Klaas voor rust in de groep. Met zijn jarenlange ervaring op het gebied van biomaterialen was hij een baken voor ons in het team. Als mens heb ik hem zeer hoog gewaardeerd. Heel fijn dat we een half jaar geleden bij hem in de tuin nog over alle wereldzaken konden spreken. Ik had dat graag nogmaals herhaald, maar dat mocht niet zo zijn. Ik wens zijn echtgenoot en zijn kinderen alle sterkte met het verlies. De herinnering blijft, en in mijn herinnering zie ik hem continue glimlachen en dat doet mij goed. Vaarwel Klaas, je blijft altijd in mijn gedachten. Herman Pieterse.